Lauri Heikkinen / VNK

Valtion Terrafame Perän jäljillä Talvivaarassa

18.8.2015 17.22

Sammeli Heikkinen

Valtion jatkaa Talvivaara-seikkailuaan Pekka Perän jalanjäljillä. Puheet ovat toki rauhallisempia ja takana budjettirahat, mutta tuotanto-odotus kaivoksesta täsmälleen sama, joka jäi Talvivaara-konsernilta saavuttamatta.

Elinkeinoministeri Olli Rehn (kesk) sanoi jo kesäkuun puolivälissä, että valtio on valmis pyörittämään Talvivaara Sotkamon konkurssipesän raunioille perustettavaa kaivosfirmaa yksin.

Näin kävi ja nyt ollaan niin pitkällä, että valtionyhtiö Terrafame aloittaa melkein kahden vuoden tauon jälkeen kaivosalueella louhintatyöt keskiviikkona.

"Tavoite on, että kaivos osoittaa elinkelpoisuutensa kahden vuoden aikana", Rehn sanoi.

Rehnin mukaan valtion Terrafamen rahoitukseen sijoittamat 209 miljoonaa euroa katsotaan sijoitukseksi, jolle odotetaan tuottoa. Voittoa pitäisi tulla viimeistään 2017–2018 vuodenvaihteen tienoilla.

Toistaiseksi Terrafamella ei ole toimitusjohtajaa. Yhtiön hallituksen puheenjohtaja Lauri Ratia hoitaa kaivosta apunaan Sotkamossa työskentelevä kakkosmies.

Ratian mukaan kaivoksen tuotantotavoite ensi vuodelle on 15 000 tonnia nikkeliä ja vuodesta 2018 lähtien 30 000 tonnia vuodessa.

30 000 tonnin tavoite on sama kuin Talvivaaran-konsernin ympäristölupaan 2007 kirjattu tuotantomäärä. Lähellekään sitä ei ole missään vaiheessa päästy.

Itse asiassa ensi vuodelle asetettu tavoitekin on viime vuosiin verrattuna kunnianhimoinen: Talvivaara-konserni kun pääsi huippuvuonnaan 2011 vain 16 000 tonniin.

Talvivaaran kaivoksen ja myös nykyisen Terrafame-yhtiön nikkelintuotanto perustuu kasaliuotukseen. Siinä murskattu malmi kasataan valtaviin suorakulmaisiin liuotuskasoihin, joiden läpi johdetaan hapanta lientä.

Näin sopiville bakteereille muodostetaan oikeat elinolot, joissa ne irrottavat arvokkaat metallit malmista. Liemi lasketaan sitten putkistoa pitkin kaivoksen metallitehtaalle, jossa arvometallit saostetaan liuoksesta.

Ainakin periaatteessa näin. Käytännössä liuotusprosessissa on ollut paljon ongelmia, minkä vuoksi metallitehtaalle menevän liemen nikkelipitoisuus ei ole ollut toivottu.

Metallitehtaalle tulevan liuoksen nikkelipitoisuus on ratkaiseva koko kaivoksen kannattavuuden suhteen. Nikkelin tuotantomäärä kun riippuu nimenomaan siitä.

Talvivaara kertoi kaivoksen alkuaikoina tavoittelevansa kolmen gramman nikkelipitoisuutta litrassa metallitehtaalle tulevaa nestettä.

Ratia sanoi tiistaina, että myös Terrafamen 30 000 tonnin nikkelitavoite tarkoittaisi noin kolmen gramman nikkelipitoisuutta litraa kohti.

Bioliuotusprosessi on toiminut koko Talvivaaran historian aikana tuolla tasolla vain noin kuukauden ajan kesällä 2011. Huippujaksoa edelsi metallitehtaan seisokki, minkä aikana kasoilla kiertävä liuos mahdollisesti väkevöityi.

Valtio on nyt siis samojen vaikeuksien edessä kuin Perä ennen sitä. Ja kuten Talvivaaralla, myös Terrafamella nikkeligramman ero litrassa voi olla ero tuottavan kaivoksen ja sulkukuntoon ajautuvan joutomaan välillä.

Tweet