Mitä merkin pitäisi kertoa?

Jalanjälkimerkkien laskentatavoista ei ole yksimielisyyttä, mutta ei myöskään niiden sisällöstä. On kiistanalaista, mikä missäkin tuotteessa on oleellista tietoa.

Pelkän hiilijalanjäljen tuijottaminen saattaa kätkeä alleen muita ympäristöongelmia. Esimerkiksi maatalouden rehevöittävä ja happamoittava vaikutus jää nykyisissä merkeissä piiloon. Maitokarjan kohdalla taas metaanipäästöt ovat hiilidioksidipäästöjä suurempi ongelma.

Vesijalanjälkimerkeissä kiistaa aiheuttaa muun muassa se, lasketaanko sadevesi mukaan vedenkulutukseen. Pohjoismaissa, joissa vedestä ei ole pulaa, peltojen kasteluun käytettävää sadevettä ei välttämättä ole tarpeen laskea mukaan vedenkulutukseen, mutta kuivissa Afrikan maissa se voi olla tärkeää.

Ranskassa on suunnitteilla pakollinen ympäristömerkki, joka kattaisi ilmastonvaikutuksen lisäksi biodiversiteetin ja maan- sekä vedenkäytön.