Mitt Romney repäisi Floridasta tuntuvan etumatkan

Ennakkosuosikki Mitt Romney vahvisti asemiaan voittamalla republikaanien esivaalin Floridassa. Kun äänistä on laskettu 98 prosenttia, on Romneyn osuus 46 prosenttia.

Etelä-Carolinan esivaalin voittamalla ykköshaastajaksi noussut Newt Gingrich on saamassa 32 prosenttia. Kaukana heidän takanaan ovat Rick Santorum kymmenen ja Ron Paul seitsemän prosentin osuuksilla.

Floridassa esivaalin voittaja saa taakseen kaikki osavaltion 50 valitsijamiestä, joten Romneyn kasvatti pottiaan jo 84 valitsijamieheen. Gingrich on kakkosena 27 valitsijamiehellä, Ron Paul kolmantena kymmenellä valitsijamiehellä ja Santorum neljäntenä kahdeksalla valitsijamiehellä. Muut ehdokkaat, kuten Rick Perry ja Jon Huntsman, ovat jo luopuneet kisasta.

CNN:n sivuilla kirjoittava asiantuntija Tim Stanley arvioi, että Gingrich voi menettää pelin lopullisesti helmikuun aikana, sillä edessä esivaaleja sellaisissa osavaltioissa, joissa hänen kannatuksensa on heikko. Lisäksi Santorum ja Romney käyvät vastakampanjaa häntä vastaan ja varsinkin Romneyllä on käytössää huomattavasti enemmän rahaa.

”Lyhyesti sanottuna ainoa asia, joka pitää Gingrichin mukana puoluekokoukseen asti, on hänen egonsa. Toisaalta se ego on niin suuri, että sillä on oma vetovoimansa, joten turha odottaa Newtin luovuttavan vielä”, Stanley arvioi.

Seuraavat esivaalit käydään 4. helmikuuta Nevadassa, minkä jälkeen 7. päivänä käydään Coloradon, Minnesotan ja Missourin esivaalit.