Näin avaruudessa tehdään rahaa

1. Avaruusturismi

Jos yritysten suunnitelmat toteutuvat, turistit pääsevät joukolla kuuhun jo ensi vuosikymmenellä.

Matkoja tarjoaa tällä hetkellä yhdysvaltalainen Space Adventures yhteistyössä Venäjän avaruusohjelman kanssa. Muutaman vuoden päästä sen haastaa brittiläinen, Virgin-konserniin kuuluva Virgin Galactic.

Suunnitelmat eivät jää tähän. Amerikkalainen Blue Origin on puhunut jopa viikoittaisista lennoista. Blue Origin uskoo aloittavansa miehityt lennot 2012.

Amerikkalais-venäläinen Excalibur Almaz taas toivoo aloittavansa lennot viimeistään vuonna 2013.

2. Aurinkoenergiavoimalat

Japanin avaruustutkimuksen kärki on suunnattu tiukasti energiaan. Japanilaiset uskovat, että aurinkovoimalat kannattaa tulevaisuudessa sijoittaa avaruuteen, jossa niiden teho on huomattavasti parempi kuin Maassa.

Hankkeen kannattavuus ei ole vielä selvillä. Alustavien laskelmien mukaan aurinkovoimalat tuottaisivat energiaa samaan hintaan kuin tuulivoimalat Maassa.

”Japanilaisten tavoitteena on saada gigawatin kokoinen voimala käyttöön muutamassa vuosikymmenessä”, professori Esko Valtaoja sanoo.

3. Kaivokset

Valtaoja uskoo, että avaruudessa alkaa tällä vuosisadalla kaivostoiminta kuun lisäksi asteroideilla.

Yksittäisellä asteroidilla voi olla jopa biljoonien dollarien arvosta hyödynnettäviä metalleja, kuten nikkeliä, rautaa ja alumiinia.

”Kyllä siinä on varmasti vahva taloudellinen houkutus”, Valtaoja sanoo.

Esimerkiksi Kiinan avaruusohjelman yksi tavoite on louhia kuusta helium-3:a. Se on verraton energianlähde.

Lisäksi kuusta voidaan louhia vettä vedyn ja hapen lähteeksi.