Internetistä löytyy tieteelle tuntematonta elämää

15.8.2012 15.49

Lasse Leipola

Biologin ei enää välttämättä tarvitse astua ovestaan ulos löytääkseen uusia eläinlajeja. Amerikkalainen radiokanava NPR kertoo sivuillaan entomologi Shaun Wintertonista, joka selaili viime vuoden toukokuussa ötökkäkuvia kuvapalvelu Flickrissä, kun vastaan tuli hänelle tuntematon laji.

Winterton otti yhteyttä kuvan ottaneeseen Guek Hock Pingiin, joka kertoi ottaneensa kuvan Malesiassa. Pelkkä kuva ei kuitenkaan riittänyt vahvistamaan täysin uuden lajin löytymistä. Meni vuosi ennen kuin Ping näki hyönteisen uudelleen. Tällä kertaa hän sai sen pyydystettyä ja lähetettyä Lontoon luonnonhistorialliseen museoon, jossa laji tunnistettiin uudeksi ja nimettiin Wintertonin tyttären mukaan Semachrysa jadeksi.

Science Daily -sivusto kertoi jo vuonna 2009, että Google Earth -palvelusta on löydetty muun muassa uusia käärme- ja perhoslajeja. Tosin pelkkä verkkohavainto ei tuolloinkaan riittänyt lajien tunnistamiseen vaan yhteensä 28 tutkijan joukko matkasi Mosambikin viidakkoon alueelle, joka oli vaikuttanut satelliittikarttapalvelussa lupaavalta. Muutamien täysin uusien lajien lisäksi paikka osoittautui suotuisaksi elinympäristöksi uhanalaisille linnuille.